A pesar de los más de ocho mil kilómetros que separan ambas orillas, Costa Rica vivió la guerra civil española como si fuera en carne propia. La particular coyuntura política, mediática y literaria de los años treinta —el gobierno autoritario de León Cortés, los primeros pasos de la Generación del 40 y el manifiesto desgaste del mito de la «Suiza centroamericana»— fue trastocada por el conflicto español, y no sería exagerado hablar de una batalla de Costa Rica en torno a España que se tradujo en boicots antifascistas, la polarización de los medios de comunicación, impresionantes muestras de solidaridad e incluso la participación de voluntarios en ambos bandos, así como un aluvión de testimonios que copaban las portadas de los principales periódicos. La resistencia popular costarricense frente al levantamiento militar de julio de 1936, amplificada por los ecos de la Gran Huelga Bananera de 1934, movilizó a una izquierda que veía en la República española un espejo donde mirarse. La «cruzada» católica y anticomunista proclamada por Francisco Franco hizo lo propio con la Iglesia y las clases privilegiadas del país, atemorizadas ante una hipotética extensión del conflicto a tierras centroamericanas.
El volumen Costa Rica y la guerra civil española. La voz de los intelectuales, inaugurado con un extenso estudio introductorio, cuenta con casi un centenar de perfiles de los intelectuales implicados en esta particular batalla y un corpus documental que refleja el extraordinario impacto que la guerra española tuvo en las letras costarricenses.